北京會否救助澳門博彩業﹖

面

對澳門博彩業的低迷統計數據﹐一些人士卻抱以反向思維﹐認為壞消息或許反而是件好事。

他們的觀點是﹐如果澳門經濟真的出現崩潰﹐那麼北京會出面救助﹐給澳門的賭桌帶來人潮湧動的遊客。那樣的話﹐澳門就會再次出現博彩熱。

這個因素一直是部分經紀人力推跌勢慘重的澳門博彩股票的原因。但賭場這次或許並不會成為贏家──至少不是所有賭場都能受益。

三個星期前﹐我最近一次去澳門時﹐我很驚訝地看到廣東電視台的一個大型報導組和卡車。他們是來這裡報導中國國家副主席習近平訪問澳門的。外界曾希望習近平此次訪問能宣佈撤銷大陸最近的一條限令﹐限制廣東省居民每個季度只能來澳門一次。

很不幸﹐這個願望沒有實現。習近平只是建議澳門應該推動本地經濟多樣化。考慮到目前澳門本地生產總值大約60%都來自於博彩收入﹐這個建議是中肯的。

但上週公佈的數據顯示﹐澳門1月份博彩收入較上年同期下滑了30%﹐至72億澳門元（9.11億美元）﹔這一消息可能加大要求北京放鬆政策的壓力。

儘管較之去年9月至12月的數據﹐1月份數據只是略有下滑﹐但卻顯示出澳門的好日子似乎已經結束──成為信貸危機和限定遊客政策的犧牲品。

澳門需要恢復增長﹐當地吸引了全球博彩業諸多巨頭進駐的大型賭場和渡假項目只建設了一半。

瑞士信貸(Credit Suisse)表示﹐就在澳門近期宣佈推遲部分新項目之前﹐外界還預計2009年澳門賭桌將再增加38%。

但現在已經有跡象顯示﹐澳門沒有足夠的客源。我最近去澳門時﹐許多賭桌仍然繁忙﹐但有數量可觀的部分賭桌和吃角子老虎機都被閑置著。

在我奮力擠過第三家或第四家大型賭場大廳後﹐我發現它們都是一個特癥﹕長毛絨地毯和吊燈或許還有點不同﹐不變的是數千張板著臉的大陸賭客面孔。

但當你來到金光大道的時候﹐你會發現對澳門的疑問變得更加顯著。這裡有著拉斯維加斯金沙集團(Las Vegas Sands Corp.)的大型威尼斯人建築群﹐或許賭客人流依然眾多﹐但陳列諸多國際品牌的購物長廊卻門可羅雀。

澳門的餐館也明顯的空空蕩蕩﹐儘管當地的美食街正生意興隆。

令人印象深刻的威尼斯人酒店意在為家庭提供一個真正渡假風格的賭場。這些業務面臨的擔憂是大陸賭客仍然對賭場旁邊附帶的購物中心不感興趣﹐也沒打算帶著妻子去高級餐館。

這肯定令人擔心﹐就在威尼斯人酒店對面還有一座在建的大型建築項目。這個項目現在已經停工﹐只能看到醜陋的半成品﹐但至少沒有加重供過於求的狀況。

振盪即將到來﹖

對賭場運營商而言﹐這是一個誰能安然度過難關的問題。那有關部門的殘局策略又是什麼──宏大規劃﹐還是善意忽視﹖

廣東省政府目前正忙於應對工廠倒閉和失業上升這些更為重要、更為緊迫的問題。

如果你相信一些陰謀理論的話﹐中國不僅樂意看到澳門賭場出現下滑﹐更希望看到一次大洗牌。其中一個變化可能是政治上的﹐隨著對經濟的擔憂情緒增長﹐澳門特首何厚鏵(Edmund Ho)可能會下台。(佢係唔係都落台！)

如果任何賭場運營商破產的話﹐可能也會有諸多有意方願意接手。有消息說﹐澳門政府可能會接管破產的賭場。

值得一提的是﹐“賭王”何厚鏵(?????)旗下的澳門博彩控股有限公司去年夏天在香港上市以來﹐主要受新的大陸遊客限制政策拖纍﹐公司市值已經損失一半。如果澳博控股的股價繼續下跌﹐或許就會收到收購或是私有化的報價了。

或許可以預計﹐毗鄰的珠海市將饒有興致地靜觀其變。如果真的要推動澳門經濟多樣化﹐將澳門轉型成類似拉斯維加斯那樣的渡假城市的話﹐澳門與珠海攜手或許是個好主意。兩個城市也許氣候相同﹐但至少珠海有著10來家頂級高爾夫球場。

今年﹐連接澳門、珠海與香港三地的跨海大橋就將開工﹐這座大橋應當可以提振博彩業與澳門的遠期前景。

但目前為止﹐看起來大多數牌都捏在北京手上。當北京邀請全球賭場大亨來此地發展的時候﹐或許會上演一場你爭我奪的場景。

Craig Stephen

SOURCE: WSJ